[2021.01.27]
棚倉工場だより① ～福島県での養蚕の歴史～
私たちの工場がある、福島県の養蚕の歴史をご紹介します。
・福島県での養蚕の歴史
福島県は現在でも国内有数の養蚕地域です。桑はカイコの飼料ですが、阿武隈川氾濫原の地質や冬の寒さ、乾燥した空気が桑の育成に適しています。特に伊達地方の養蚕業は古くから盛んで百人一首に、「信夫文字摺絹（しのぶもじずりきぬ）」にかけて「みちのくのしのぶもぢずりたれゆえに みだれそめにし 我ならなくに」と恋の歌が読まれています。当時から京の都にまで知られていたことが伺えます。 江戸時代には京都に売出りされる「登せ糸」として西陣織にも使用されていました。 養蚕業の発展に大きく貢献したのが「蚕当計」という温度計で、伊達の中村善右衛門が考案し、「温暖育」も容易になり生糸の品質と生産効率は飛躍的に向上しました。
昭和に入ると化学繊維の普及により、転機が訪れ、需要が低下し桑畑も別の作物への転換が迫られた結果、「果物王国」へ変貌していった歴史があります。